Se mangi regolarmente cibi confezionati, molto probabilmente hai consumato emulsionanti anche se non te ne rendevi conto. Gli emulsionanti sono dannosi per te o potenzialmente buoni per te? Dipende davvero dal tipo di emulsionante.
Troverai diversi tipi di emulsionanti in una varietà di alimenti diversi, inclusi prodotti da forno, latticini, burro di noci, margarina, gelato, salse, condimenti per insalata e altro ancora.
Alcuni derivano naturalmente da alimenti, come uova o semi, mentre altri sono artificiali e possono essere più difficili da digerire. Ciò è particolarmente vero se combinati con altri additivi negli alimenti ultraprocessati.
Diamo uno sguardo più da vicino ai diversi tipi di emulsionanti che potresti incontrare, nonché ai pro e contro del consumo di alimenti che li contengono.
Cosa sono gli emulsionanti?
Gli emulsionanti (chiamati anche diuretici) sono additivi alimentari utilizzati per aiutare a tenere insieme diversi ingredienti in un alimento. Impediscono la separazione degli ingredienti, preservando così la consistenza, il gusto e l'aspetto del cibo.
La definizione di "emulsione" è "una miscela di due o più liquidi normalmente immiscibili" (ovvero liquidi che non formerebbero una miscela omogenea senza l'aiuto di additivi, soprattutto olio e acqua).
Gli emulsionanti possono provenire da piante o animali oppure possono essere prodotti artificialmente. Gli emulsionanti svolgono diversi ruoli nella lavorazione degli alimenti e ne esistono molti tipi diversi, a seconda del prodotto specifico e dell'utilizzo.
Ad esempio, alcuni ingredienti rendono il cibo (o altri oggetti, come i prodotti per la cura della pelle) cremosi, densi o schiumosi. Alcuni ingredienti impediscono la cristallizzazione, l'appiccicosità o impediscono la separazione di acqua e olio.
Quali sono gli esempi di emulsionanti? Uno degli emulsionanti più utilizzati è la lecitina, che proviene da alimenti che contengono grassi, come uova, soia, carne e semi di girasole. È un additivo comune in alimenti come prodotti da forno, cioccolato e gelato.
Emulsionanti alimentari comuni
Gli emulsionanti alimentari includono i seguenti ingredienti:
Lecitina di soia - Questo è uno dei tipi più comuni; sfortunatamente è a base di soia, che spesso è geneticamente modificata, a volte difficile da digerire e può causare reazioni allergiche.
Lecitina di girasole – Questa è un'ottima alternativa alla lecitina di uova e soia perché è vegana, anallergica, non OGM e richiede un metodo di estrazione più delicato
Lecitina di tuorlo d'uovo – Un emulsionante e un agente umettante, gli studi hanno dimostrato che ha anche attività fisiologiche antiossidanti, antimicrobiche e antinfiammatorie.
Gomma di guar, gomma di gellano e altre "gomme" come gomma arabica, gomma di semi di carrube e gomma di xantano: vengono prodotte sgusciando, macinando e selezionando una pianta della famiglia delle leguminose. Questi prodotti vengono utilizzati per stabilizzare, emulsionare e addensare la consistenza di alcuni alimenti e prodotti industriali.
Carragenina – La carragenina è derivata dalle alghe rosse, o alghe marine, e viene sottoposta a una procedura di lavorazione alcalina per produrre quello che molti considerano un ingrediente alimentare "naturale".
Pectina (un carboidrato presente in alcuni frutti) – Utilizzato come addensante e ingrediente nei rimedi digestivi, come i lassativi naturali.
Gelatina (derivata dall'idrolisi parziale del collagene) – Prodotta dalle parti disidratate degli animali, la gelatina viene utilizzata nella preparazione del cibo e come base per molte gelatine, dessert e caramelle perché agisce come un legante appiccicoso, simile alla colla naturale.
Agar (una gelatina vegetariana e un addensante alimentare a base vegetale) – Poiché è a base vegetale, è un popolare sostituto della gelatina.
Amido
Chitosano – È uno zucchero o polisaccaride che proviene dai gusci dei crostacei, inclusi gamberetti, granchi e aragoste.
Esteri del poliglicerolo(PGE) e polisorbati, come il polisorbato 80 (P80)
Stearoil lattilato
Monoesteri di glicole propilenico (PGMS) ed esteri di saccarosio
Carbossimetilcellulosa (CMC)
Fosfatidi di ammonio (AMP)
Poliricinoleato di poliglicerolo (PGPR)
Monogliceridi
Dove è più probabile trovare gli emulsionanti? Negli alimenti confezionati e trasformati, tra cui:
Salse alla maionese e alla panna
Margarina
Carni lavorate, come gli hot dog
Latte di cocco o latte di mandorle in bottiglia
Zuppe
Integratori di fibre
Gelato e alcuni yogurt
Condimenti per insalata
Cioccolato
Burro di arachidi e altri burri di noci
Glasse, torte e altri dolci in scatola
Prodotti da forno, come i biscotti
Biscotti e del pane
